Генеральный субботник в гостинице, где проводился совместный тур готов и мэгготов (хотя в этом отеле встречались так же и другие знаменитости и в немалых количествах…). Речь идёт, конечно, об указанных выше группах. Все её, гостиницы, обитатели убираются в своих номерах, в столовой, коридоре, прихожей… У каждого есть своё занятие-задание, которое он должен был выполнять. Их ходил и раздавал крутой нравом хозяин отеля по кличке Волкодав. Опасаясь этого грозного хозяина, все выполняли свои задания, так как надзор за этим вёлся неслабый. И вёлся им. Но и в этом надзоре можно было разглядеть свои бреши… И некоторым пожизненным лентяям это даже удавалось…
Кори Тэйлор валялся на диване без дела, тупо вперившись в телевизор, который был выключен так, что горел красный индикатор, и Кори никак не мог его включить, потому как у него не было пульта… А пульт предусмотрительные люди заныкали от него подальше, ведь всем было известно, что Кори не мог нормально обращаться с техникой…
Крис Фенн, который усердно пылесосил, ещё и параллельно ухитрялся психовать по этому поводу:
– Кончай бездельничать! Почему это кто-то должен вкалывать, а кто-то…
Но лениво глядевший на него до этого Кори, внезапно вскочил, заметно оживившись и не дав тому докончить свою мысль.
– О!.. Что вкалывать? Ну-ка дай мне!
Фенн в ужасе прикрыл рот рукой, но того уже понесло…
– Дай, что есть, хотя бы… ну там, химку, опиум, коноплю, морриконе…
– Ничего нет…– промямлил Крис.– Тэйлор, ты спятил…
Кори не успел ответить.
– Наркотиками балуемся?
Это к ним с ехидной улыбочкой подошёл Юсси, которому всегда надо было сунуть нос не в своё дело. Нет чтоб своим заняться…
– Сгинь, нечистая сила,– буркнул Фенн, зато Кори весело закивал и засоглашался:
– Да, я б с радостью! Только вот у него нету… А у тебя есть? Тогда да-а-ай…
– Хочешь?– улыбнулся тот.– А нету!..
Тут вдруг из коридора донеслось:
– Юсси, бля! Где моя зубная паста? Ты не видел?
– В моей тумбочке на верхней полке,– по инерции ответил было тот…
– Та-ак,– скрестив на груди руки, прошипел Юрки.– И кто же это её туда засунул?..
– Э...– опомнился Юсси и поспешил ретироваться.
– Негодяй!..– заорал Юрки и кинулся следом, схватив первое, что попалось ему под руку. То бишь допитую до середины двухлитровую бутылку колы.
– Хе-хе,– уже затихал в коридоре голос Юсси, обладатель которого запыхавшись, пытался выдать хоть некое подобие мелодии русской песенки и выдыхал:– погоня, погоня… погоня… в горячей… крови..!
– Вот дебилы,– покачал головой Крис. Но, видно, он произнёс это сильно громко. Так, что отбежавший не очень далеко по той причине, что его гриндерсы на платформе были очень уж тяжёлыми для подобного бега, Юрки обернулся и прорычал:
– Чё?! Кто дебил?!!...
Фенн не успел опомниться, как был снесён к ближайшей стене с силой брошенной бутылкой колы. Ярость всегда придавала человеку сил. Будь то человек или Король Тьмы – оно не важно и особой роли не играет…
– Уа…– коротко простонал Крис и отрубился.
– А-а-а!!! Что вы с ним сделали, садисты хреновы?!?!?!– распсиховался опомнившийся Кори.
Юрки, бросивший напрасное преследование товарища по группе, подло запрятавшего его зубную пасту себе в тумбочку с целью глупо подшутить над ним, спокойно приблизился к месту происшествия.
– Он назвал меня дебилом,– манерным тоном объяснил он.– За что и поплатился. А нефиг потому что… Пусть поваляется так, чтоб потом неповадно было…
– А-а,– разрыдался Кори и забегал в истерике по комнате, сшибая всё, что видел на своём пути.– Я тебя ненавижу Юрки!!...
Тот и внимания не обратил. Носятся тут всякие психи в виде тридцатилетних мужиков, ведущих себя как дети ясельной группы, недавно всё же научившиеся говорить…
В комнату осторожно заглянул вокалист группы «Endless» – Либор Бартусек.
– Чё у вас тут творится?– недоумённо спросил он, с удивлением оглядывая помещение.
– Чё видишь,– вздохнул Юрки.
Либора отпихнул Андерс Колсефини. Кто не знает – бывший вокалист и перкуссионист «SlipKnoT».
– О!– посмотрев на это безобразие выдал он и затрясся в конвульсиях. Смеховых.
– Смотри, Тэйлор спятил наконец-то!– с усмешкой констатировал факт Либор.
– А по-моему он никогда и не был нормальным!..– продолжая хохотать, изъявил свою точку зрения Андерс.
– Точно!– согласился Либор и тоже заржал.
– Га-га-га! Кори лох!
– А ты бы вообще молчал, Колсефини!– завопил Тэйлор и набросился было на того с кулаками.
– О, Кори, малыш,– тупо захихикал Андерс.– Ты забыл о своих габаритах? Этак метр шестьдесят пять сантиметров ростом и килограмм семьдесят в весе? Да я ж тебя одной левой прихлопну!..
У Либора случился очередной приступ смеха, а у Кори – ярости.
– А ещё,– продолжал насмехаться Андерс,– у нас есть Юрки. Ты ведь нам поможешь обуздать эту шваль, правда?
– Мне до него нет дела,– высокомерно отозвался Король Тьмы.
– Ой-ой-ой, какие мы гордые!– покачал головой Андерс.
– А может мы не так просим?– влез Либор.
– А как надо тогда?– захлопал глазами Андерс.
– Не снизойдет ли ваше величество до помощи нам, простым смертным, поставить на место Корюшку Тэйлора?..
– Ещё одно издевательство,– злобно пригрозил Юрки,– и я без всякой помощи поставлю на место вас. И отнюдь не самым милосердным образом…
– А-а,– завопили Колсефини и Бартусек и кинулись прочь, хохоча на ходу, отчего Либор неосторожно поскользнулся на недавно вымытом полу и грохнулся наземь. Андерс споткнулся об него и тоже свалился. В дальнейшем им пришлось передвигаться ползком, потому что приступы смеха не давали им встать…
Юрки вздохнул, покрутил пальцем у виска и отправился на поиски Юсси и своей зубной пасты, напоследок посоветовав Кори вызвать «Скорую Помощь» для Криса, так и не пришедшего в себя, и псих-больницу для Андерса и Либора…
Но далеко уйти ему не дала Эми Ли.
– Э, здрасте…– неловко начала она, едва не опрокинув на пол кувшин с водой, из которого должна была полить цветочки, стоящие на каждом из подоконников.
– Здрасте,– растерянно отвечал он, окидывая её изучающим взглядом с ног до головы.
– Вы Юрки Линнанкиви, верно?..– для спросила она, на что наш Король Тьмы ответил, ограничившись лишь изящным кивком…– А я ваша поклонница!
– Э?..– изумлённо выдал Юрки, удивлённо подняв брови.
– Я Эми из «Evanescence»…
– Не слышал о такой,– всё с той же растерянностью, так и не надумав, как ему поступать в подобном идиотском положении, ответил Юрки.
– Вот…
Тут объявилась Тария Турунен и усугубила это идиотское положение в сто крат.
– Отвали от него, кретинка!– прикрикнула она на Эми и хлестнула по лицу веником и с довольным видом упёрла руки в боки. А потом обратилась к растерянному солисту:– а ты, Юрки, не ведись! Эта шалава – крайне ненадёжный человек!
– Что-о-о?...– злобно прошипела Эми.– Сама шалава!– и с этими словами обрушила на Тарию поток холодной воды из своего кувшинчика, предназначенного для полива далеко не Тарии Турунен, которая от неожиданности выронила своё оружие и ошарашено уставилась на Ли, а, опомнившись, с визгом набросилась на неё. Клубок из двух сцепившихся девиц покатился по полу. А тут ещё занесла нелёгкая именно в этот момент именно в это помещение милейших психов…
– О, гляньте-ка!– проговорил Либор.– Как наши дамочки вцепились друг в дружку не на жизнь, а насмерть за звание Королевы Тьмы!– и покатился с собственной глупости…
Андерс не сразу понял. До него доходило целых три секунды, а когда дошло, – заржал так, что с потолка белым снежком посыпалась извёстка…
Бедняга Юрки не знал, как ему быть, и судорожно пытался сообразить, что делать... Но этого ему не давали обстоятельства, при которых было совершенно невозможно сосредоточиться. На чём бы то ни было… А Либор и Андерс между тем продолжали ржать и выдвигать очередные полоумные предположения, одно другого краше…
– Вы идиоты!– в конце концов рассердился Юрки.– Это не из-за меня!..
– Из-за тебя!!– пискнула Эми, прежде чем повторно схлопотала от Тарии веником, который та, воспользовавшись секундой замешательства со стороны противницы, которую она затратила на эту реплику, исхитрилась подхватить с пола.
…И кто её за язык тянул?..
Несчастный Повелитель Тьмы схватился обеими руками за голову и с тихим стоном опустился на пол под громогласный гогот Колсефини и Бартусека, по всей видимости, не узревших драматичности в этой сцене. Ну оно и правильно, им-то что… Им смешно…
Но недолго им ещё пришлось смеяться…
…Неповоротливому Андерсу, продолжавшему сдавленно хихикать (хохотать у него уже просто не было сил), попала в глаз соринка; он стал усердно тереть свои глазки, шагнул куда-то в сторону, вперёд и, споткнувшись обо что-то, грохнулся на пол. За этим проследовал грохот и шум разбивающегося стекла.
Юрки резко вскинул голову, дабы взглянуть, что ж там такое приключилось. И узрел Андерса, сидящего на полу и продолжающего усердно тереть глаза. Либора, ошалело взирающего то на Андерса, то на разбитую им, Андерсом, напольную вазу, о которую тот имел неловкость споткнуться, то на экзотическое растение, стоящее доселе в этой вазе, то на пол, припорошенный землёй (администрация отеля, видно, хотела, чтоб было покрасивее раз насыпала в вазу, (а не в горшок, как обычно это делается) земли и посадила туда растение), то на ни на что не взирающий комок а-ля Турунен & Ли, то на самого Юрки, уже вовсю хохочущего в предвкушении расплаты… Ох и не поздоровится этим насмешникам!.. Не от него, конечно, от администрации…
– Андерс,– тихо окликнул Либор, переставший смеяться уже при звуке и виде крушения вазы.– Глянь-ка, что натворил…
Непонимающий, что это был за шум и звон, Андерс посмотрел туда, куда указывал приятель. Потом вновь воззрился на Либора и ошарашено спросил:
– Это я?..
Тот ответил ему сдавленным кивком.
– По-моему, это уже не смешно…– решил Колсефини.
Либор сглотнул и заговорил тихо и быстро:
– Шухер, Андерс! Мотаем отсюда… а то, не приведи господь, сюда счас…
И только они было развернулись к дверному проёму, служащему выходом из любого положения…
Юрки только сейчас перестал хихикать над перепуганными шизиками, радуясь, что пришёл его черёд потешаться над ними; встал с пола, на котором успел расположиться, как в ложе на зрительной трибуне; отряхнулся и сделал серьёзное лицо.
Катающийся по полу клубок, состоящий из двух смутьянок, замер, сочтя фактом весьма подозрительным наступившую в зале тишину.
Сами Либор и Андерс замерли, не успев сделать и шага к заветной цели, потому что в этом самом проёме застыла неподвижная фигура хозяина гостиницы.
Секунд пять он молча осматривал общий бардак, царивший в помещении.
– Что здесь произошло?– ледяным тоном спрашивал Волкодав.– Почему столетний антиквариат на полу в деформированном состоянии? По чьей это милости?
– Да вот тут это… так вышло…– сбивчиво начал было Либор, но влез Юрки:
– Позвольте мне объяснить, что произошло, ведь я являюсь беспристрастным свидетелем со стороны.
Но насчёт беспристрастного это было ложью!
И Юрки объяснил… доля правды в его словах была мизерная: например, он заявил, что антиквариат свалил не один Андерс, а примешал туда ещё и Либора, предварительно переврав все обстоятельства падения этой самой вазы. А сам бедняга Либор, видимо, был особо порядочным, потому что даже возражать не стал и валить всё на одного Андерса, что, по крайней мере, являлось бы правдой… Ещё Юрки, выгораживая себя, наболтал, что Ли случайно наступила на ногу Тарии, та её за это хлестнула веником… а дальше всё, как было и вправду… Сами девчонки тем временем, пока «беспристрастный свидетель со стороны» самозабвенно врал, не менее самозабвенно ругались и грызлись между собой, пытаясь между делом встать на ноги. Само собой, при таком вот занятии ни хрена не замечаешь, чё творится вокруг. И уж, тем более, что там кто-то говорит...
Выслушав Юрки, владелец отеля кивнул и заговорил, останавливая взгляд на каждом, к кому обращался. Начал он, разумеется, с самого Юрки:
– Итак, Линнанкиви, а сможешь ли ты мне объяснить, почему в данный момент не расставляешь книги по полкам, ведь, помнится, это была твоя инициатива взять на себя сие занятие?
– Э…
– Живо собирать книги, пока я не передумал и не заставил тебя драить полы или чистить унитазы!!
Юрки вмиг сдриснул. По всей видимости, перспектива чистить унитазы показалась Королю Тьмы крайне непривлекательной и унизительной…
– Колсефини, Бартусек, убрать, что насвинячили. Чтоб через пятнадцать минут этого здесь не было, а ещё через полчаса, чтоб здесь стояла точно такая же ваза с этим растением. Земли набрать, посадить и полить его. А после, когда все будут ужинать – вы будете мыть полы в коридоре на втором этаже.
– Нечестно, он самый длинный!– ворчливо отозвался Либор.
– Тебя что-то не устраивает?
Либору себе дешевле было заткнуться, что он и сделал.
– А у тебя, Колсефини, возражений нет, я надеюсь?
– Нету,– тупо ответил Андерс.
– Всем понятны и ясны их задачи?
– Да.
– Тогда приступили к работе.
Либор тут же сорвался с места и побежал за совком; Андерс притащил ведро, чтоб кидать туда собранные осколки разбитой им вазы.
– Турунен!
– Да?
Ей всё-таки удалось подняться на ноги, и сейчас она усердно стряхивала с одежды пыль.
– Отдашь веник Бартусеку. Ему он сейчас нужнее. А ты, как я вижу, веником пользоваться и вовсе не умеешь, иначе бы не была такая грязная. Пол не подметён. Значит, идёшь вместе с Ли мыть окна на первом этаже в компании со Спирз.
– Не-ет,– простонала Эми. Худшей компании, чем Тария Турунен и Бритни Спирз ей было трудно придумать.– Только не со Спирз!..
– Ты мне будешь условия ставить?! Марш вниз!
– Пойдём,– угрюмо шепнула Турунен.– И твоя вода пригодится для чего-то полезного…
И злая и понурая Эми Ли удалилась вместе с Тарией на первый этаж.
А хозяин гостиницы, закончив инструктаж, удалился проверять работу остальных. Звёзды были перед ним беззащитны, этому двадцатидвухлетнему парню никакой международный скандал был не почём, зато, общеизвестным фактом являлось то, что он преподаёт в школе боевых искусств …